Dólares cuando los necesitás.

Hubo gobiernos que, para defender una moneda que caía, limitaron quién podía comprar dólares, cuántos y para qué.

De 2011 a 2015

Argentina. Desde octubre de 2011, comprar dólares para guardar necesitaba la aprobación de la AFIP, y en julio de 2012 el banco central suspendió la norma que les permitía a las personas comprarlos. Volvió a permitirlo en enero de 2014, según los ingresos que cada uno hubiera declarado. Los controles terminaron en diciembre de 2015.

De 2015 a 2019

Grecia. En la zona del euro, los bancos cerraron tres semanas desde junio de 2015, y los cajeros daban como máximo 60 euros por día. El límite al efectivo duró hasta octubre de 2018, y los últimos límites a las transferencias al exterior terminaron en septiembre de 2019.

De 2019 a 2025

Argentina. Desde septiembre de 2019, las personas necesitaban la aprobación del banco central para comprar más de 10.000 dólares por mes al tipo de cambio oficial, y desde octubre, más de 200. Al lado creció un tipo de cambio paralelo: más de un 150% por encima del oficial a fines de 2023, según el FMI. Las personas volvieron a poder comprar dólares sin aprobación desde abril de 2025.

De 2022 a 2024

Egipto. Desde febrero de 2022, conseguir dólares en los bancos se volvió difícil: el FMI contó pedidos de divisas esperando en los bancos por entre 7.000 y 8.000 millones de dólares. En octubre de 2023, al menos dos bancos dejaron de aceptar sus tarjetas de débito en el exterior, según Reuters. En marzo de 2024, la libra perdió el 38% de su valor frente al dólar en un día, según el FMI.

De 2023 a 2026

Bolivia. Desde principios de 2023 faltaron dólares, y la gente hizo fila frente a los bancos y al banco central, según Reuters y AP. En abril de 2023 el regulador intervino el Banco Fassil, cuyos ahorristas no podían acceder a su plata. El gobierno racionó las divisas, según el FMI en 2025, y recién en enero de 2026 el banco central empezó a devolverles dólares en efectivo a los ahorristas, primero a los de saldos más chicos.

De julio de 2024 a junio de 2025, más de la mitad de lo que la gente compró con pesos argentinos en los exchanges de criptomonedas que sigue Chainalysis fueron dólares digitales.

Los bancos caen en todas partes. Lo que pasa después depende de quién los respalda.

Marzo de 2023

Estados Unidos. Cayó Silicon Valley Bank. Ese mismo fin de semana, el Tesoro, la Reserva Federal y la FDIC anunciaron que todos sus depositantes, asegurados o no, iban a poder usar toda su plata el siguiente día hábil.

Noviembre de 2026

Paraguay. El banco central intervino Ueno Bank, cuyo índice de solvencia había caído por debajo de la mitad del mínimo legal. Su app, sus tarjetas, sus cajeros y sus sucursales dejaron de funcionar, y sus clientes, más de 3 millones según el banco, ya no podían pagar ni sacar su plata. La garantía de depósitos cubre hasta 75 salarios mínimos por depositante, y los primeros pagos tuvieron un tope de unos 1.700 dólares cada uno. Por encima de la garantía, nada les aseguraba a los ahorristas que fueran a recuperar todo.

Hubo gobiernos que congelaron depósitos, convirtieron dólares en moneda local a un tipo de cambio que fijaron ellos, les dieron acciones a los ahorristas en lugar de sus ahorros y no dejaron que la plata saliera del país.

Marzo de 1990

Brasil. Al día siguiente de asumir, el nuevo presidente congeló los saldos bancarios por encima de un límite, en cuentas corrientes, cajas de ahorro y otros activos financieros: cerca del 30% del PBI del país, según el FMI. La plata se devolvió en 12 cuotas mensuales, a partir de 18 meses después.

1999 y 2000

Ecuador. En marzo de 1999, después de un feriado bancario de una semana, el gobierno congeló los depósitos. Cuando el país adoptó el dólar, a principios de 2000, los depósitos seguían congelados, y 16 entidades financieras, que tenían el 65% de los depósitos del país, habían sido intervenidas o cerradas. Muchos ahorristas esperaron años su plata, y la mayoría la recuperó con una pérdida, según el FMI.

Diciembre de 2001

Argentina. Un decreto limitó los retiros en efectivo a 250 dólares por semana por persona en cada banco y prohibió la mayoría de las transferencias al exterior: el corralito.

Febrero de 2002

Argentina. Otro decreto convirtió en pesos todos los depósitos en dólares de los bancos del país, a un tipo de cambio que fijó el gobierno. A fin de año, el peso había perdido alrededor del 70% de su valor frente al dólar, al tipo de cambio del banco central.

Julio de 2002

Uruguay. Después de un feriado bancario, una ley postergó la devolución de los plazos fijos en dólares de los dos bancos estatales: un cuarto en un año, el resto en los dos siguientes. Los bancos habían perdido cerca del 45% de sus depósitos, según el FMI.

Marzo de 2013

Chipre. En la zona del euro, los bancos cerraron diez días y reabrieron con controles de capital que duraron dos años. Laiki fue liquidado, y en el Bank of Cyprus el 47,5% de cada depósito por encima de 100.000 euros se convirtió en acciones. La quita alcanzó 3.800 millones de euros en depósitos, cerca de un cuarto del total, y a unos 20.000 ahorristas, según el Banco Central de Chipre.

Desde 2019

Líbano. Desde noviembre de 2019, los bancos limitaron los retiros de las cuentas en dólares, primero a 1.000 dólares por semana, sin ninguna ley que los respaldara, y para 2022 los clientes comunes ya no podían mandar plata al exterior. Desde junio de 2021, los ahorristas solo pudieron sacar sus dólares de a poco y en moneda local, con una pérdida de entre el 60% y el 80%, según el Banco Mundial. En 2022, algunos asaltaron bancos para sacar sus propios ahorros, según AFP.

El seguro de depósitos no sirve para esto: paga cuando un banco quiebra, hasta un límite, y un congelamiento o una conversión por decreto no es una quiebra.

Ninguna forma de guardar dólares está a salvo de todo. Los billetes se pueden robar, un banco puede cerrar o quedar congelado, y los dólares digitales los puede congelar su emisor o se pueden perder con una llave. Guardalos en más de un lugar: en Ficha, la Billetera es para la plata de todos los días y Bóveda para tus ahorros.

Todas las formas de guardar dólares, comparadas.