Token de puente (bridged token)

Un puente permite usar en una blockchain una moneda que es de otra. La forma habitual, conocida como “lock and mint” (bloquear y emitir), inmoviliza la moneda en un contrato en su propia red y crea un token equivalente en la otra. El token nuevo es un derecho sobre lo que quedó inmovilizado, y vale lo que vale el puente que lo guarda.

Los dólares digitales también tienen copias de puente. USDC tiene muchas, que suelen aparecer como USDC.e. Circle las describe como “creadas por un tercero” y respaldadas por USDC inmovilizados en un contrato en otra blockchain. En Arbitrum, por ejemplo, Circle empezó a emitir su propio USDC en junio de 2023, y la versión de puente que se usaba hasta entonces pasó a llamarse USDC.e. No son el mismo token: los términos de Circle dicen que solo da soporte a USDC, sin ninguna obligación de dar soporte a copias ni a versiones envueltas, y los exchanges que aceptan los dos, como Kraken, los listan por separado.

Cuando un puente pierde lo que guarda, sus tokens se quedan sin respaldo. En julio de 2023 se vaciaron los puentes de Multichain: salieron unos 130 millones de dólares en criptomonedas, según CoinDesk, entre ellos casi todo lo que tenía su puente a Fantom. El USDC de puente en Fantom, respaldado por esas tenencias, cayó a unos 50 centavos, según DL News: una pérdida de paridad de la copia.

Circle mueve su propio USDC entre redes de otra manera. Desde abril de 2023, su Cross-Chain Transfer Protocol destruye los USDC en una red y emite el mismo monto en la otra, así que no queda nada inmovilizado en un puente.

La guía sobre mandar y recibir dólares digitales explica cómo distinguir el token de su propio emisor de una copia antes de mandar.